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Todo el mundo habla de él, aunque pocos lo conocen en profundidad.

¿QUÉ ES EL EURIBOR? Acrónimo de Euro Interbank Offered Rate. Tipo de interés al que las entidades financieras europeas se prestan, o están dispuestas a hacerlo, fondos en euros entre sí a plazos relativamente cortos, siendo un año el plazo habitual. Es el principal índice al que van subordinadas las fluctuaciones de las cuotas hipotecarias en España. En el 99,9% de los casos va acompañado por un diferencial –que suele depender del nivel de riesgo que pueda conllevar un determinado cliente- que las entidades usan para adecuar sus ganancias, dependiendo de cómo esté el precio del dinero. Esta fórmula suele ser: a dinero más barato, diferencial más alto; y viceversa.

Nació de la mano del euro, la moneda única de la UE. Entró en vigor el 30 de diciembre de 1998 (con valor del 4 de enero de 1999).

¿POR QUÉ LA MAYORÍA DE HIPOTECAS ESTÁN REFERENCIADAS A ÉL? Entre otros aspectos por su fácil acceso y gran alcance. Gracias a su procedimiento de cálculo, se puede seguir su evolución diaria con precisión y conocer su valor provisional el último día de cada mes. Su imagen y su connotación europeísta también juegan a su favor.

¿CÓMO SE ESTABLECE SU MEDIA MENSUAL? Este nivel, que es la referencia en el mercado hipotecario y al que van ligadas las revisiones de los préstamos para la compra de casa, se obtiene como media aritmética simple de los valores diarios. Este nivel es ponderado. Es decir, tiene en cuenta los niveles jornada a jornada que marca, pero también el volumen de operaciones de cada día. No se considera oficial hasta que se publica en el Boletín Oficial del Estado (BOE).

¿CÓMO SE CALCULABAN LAS HIPOTECAS HASTA SU APARICIÓN? De forma muy parecida. Antes del nacimiento del Euribor, hace ya poco más de una década, al contratarse hipotecas a plazos más breves (10-12 años), se usaba mucho más el tipo de interés fijo. Para aquellas contratadas a tipo variable existían dos índices en España: el MIBOR (Madrid Interbank Offered Rate) y el índice CECA.

¿SE PUEDEN ELEGIR OTROS ÍNDICES? Actualmente, existen en el mercado otros seis tipos de referencia variables con carácter oficial: CECA, el de Bancos, el de las Cajas, el del Conjunto de Entidades, el de los tipos de rendimiento interno de la Deuda pública y el MIBOR -del que aún se publican sus tasas mensuales para los que lo contrataron antes de 1999, pero ya no se 'comercializa'-. Acaban registrando, prácticamente, el mismo perfil de movimientos. Legalmente, se puede elegir, pero todo dependerá de la voluntad del cliente y la entidad. El problema es que, aunque el prestatario medio se decantara por alguno de ellos, carece de igualdad frente al banco a la hora de negociar, ya que éste tendrá la última palabra.

EL MUNDO